Conservación
La pérdida de biodiversidad y la extinción de especies son problemas críticos en la actualidad. En particular, el 14% de todas las especies de aves poseen algún grado de amenaza (Lista Roja de la IUCN 2024). Nuestro grupo de investigación estudia diversas especies de aves amenazadas de Sudamérica con el objetivo de obtener información que pueda ser utilizada para planificar acciones de manejo efectivas y conservación efectivas para especies amenazadas.
por ignacio ROESLER
Macá Tobiano (Podiceps gallardoi)
Esta especie ha sufrido una reducción poblacional de cerca de un 80% en los últimos 30 años, llevando a categorizarlo como “críticamente amenazado” (BirdLife International 2024). Es endémico de Santa Cruz, Argentina, donde nidifica en lagunas de las mesetas precordilleranas de altura y migra hacia los estuarios de la costa atlántica durante el invierno. Nuestro trabajo de los últimos 15 años (en el marco del Programa Patagonia de Aves Argentinas) detectó diversas amenazas que llevaron a la declinación de la especie: por un lado, factores abióticos como la acidificación y desaparición de lagunas por la desertificación, así como la destrucción de colonias de nidificación por los fuertes vientos y la actividad volcánica. Por otro lado, factores bióticos como la predación por la gaviota cocinera, la competencia por alimento y la predación por salmónidos exóticos, así como la predación por el visón americano. Actualmente estamos trabajando en proyectos que permitan una mejor comprensión de la biología reproductiva y el ciclo de vida de la especie, en particular, sus movimientos de dispersión y de migración. Además, llevamos adelante acciones de manejo para aumentar su éxito reproductivo y de supervivencia, como el control de predadores y la cría ex-situ.
Cuidado parental en Macá Tobiano (ph. Ignacio Roesler).
por BETTINA MAHLER
Cardenal Amarillo (Gubernatrix cristata)
Es un paseriforme endémico de la ecorregión del espinal del sur de Sudamérica, que está categorizado en peligro. La captura ilegal de individuos para su comercialización como aves de jaula y la modificación del ambiente para actividades agrícolas durante el último siglo han llevado a una disminución y fragmentación de sus poblaciones.
Hace más de 10 años, estudiamos las poblaciones de esta especie, en su mayoría presentes en Argentina (Domínguez et al. 2020). Nuestro trabajo permitió obtener información novedosa acerca de la biología reproductiva, la presencia de nuevas amenazas como el parasitismo de cría del tordo renegrido y el parasitismo de la mosca Philornis (Domínguez et al. 2014, Atencio et al. 2020), y la estructuración poblacional a nivel genético y comportamental (Domínguez et al. 2016, 2017).
Sobre la base de esta información y de nuevos censos de la especie realizados por Aves Argentinas, se creó la Alianza Cardenal Amarillo para el manejo de los cardenales amarillos incautados del tráfico de fauna, de la que también participan las Direcciones de Fauna provinciales y de la Nación y centros de rescate como Fundación Temaikén y Ecoparque (Domínguez et al. 2019).
En los últimos años, nuestro trabajo estuvo enfocado en evaluar el éxito de las liberaciones de los cardenales amarillos recuperados del tráfico ilegal en su ambiente natural y en identificar los factores que contribuyen al éxito de este plan de manejo. Actualmente, nos encontramos estudiando la vulnerabilidad de la especie frente al cambio climático global a nivel genómico.
Macho y hembra de Cardenal Amarillo (ph. Marisol Domínguez).
Por nicolás lois
Flamencos sudamericanos
El Proyecto Flamencos Sudamericanos se dedica a investigar la biología de estas aves, abarcando su genética, fisiología y comportamiento, y a analizar cómo los factores antropogénicos, como el cambio climático, la minería de litio y la agricultura industrial, afectan sus poblaciones y hábitats. A través del monitoreo de tendencias poblacionales utilizando censos históricos y datos de ciencia ciudadana, así como el rastreo de movimientos mediante transmisores GPS satelitales, buscamos entender el uso del hábitat y las respuestas de los flamencos a las amenazas ambientales. También realizamos análisis genéticos para definir unidades de conservación y asegurar la diversidad genética de las especies. Además, estudiamos la exposición a contaminantes, como metales pesados y microplásticos, y analizamos la respuesta inmunológica y el estado de salud de los flamencos en relación con estos factores. Con estos estudios, pretendemos desarrollar estrategias de conservación integrales que garanticen la protección y supervivencia a largo plazo de estas especies emblemáticas.
Flamenco Austral en cautiverio (ph. Nicolás Lois).